Reflektoiva teksti Q3/26

Miten momentum rakennetaan Startupissa? 

Johdanto 

Olen tähän mennessä työskennellyt vuoden ja kolme kuukautta Agronomyssä. Minusta tuntuu, että tämän koko ajan olemme tehneet asioita väärin. Olemme olleet todella hitaita, sekä tiimi on muuttunut matkan varrella monta kertaa. Olen pohtinut paljon syitä, miksi näin on päässyt käymään. Olemme edenneet ilman mitään tarkempaa toteutussuunnitelmaa, jonka vuoksi olemme sooloilleet ympäriinsä. Meillä on ollut todella korkean tason visio, mutta meillä ei ole ollut strategiaa, joka olisi toiminut tiimillemme yhteisenä ”henkisenä karttana” ja ohjannut meitä samaan suuntaan (Viitala & Jylhä, 2019, 34 %).  Tämä johti meidät siihen, että teimme vähän kaikkea ja hosuimme joka paikkaan vähän vasemmalla kädellä, jolloin toiminnastamme tuli hidasta, emmekä saavuttaneet liiketoiminnallisesti mitään.  

What is your it? 

Tämä lausahdus on juuttunut korviimme. Palaamme tähän kyseiseen kysymykseen kerta toisensa jälkeen. Yksi belgialainen potentiaalinen sijoittaja kysyi tämän kysymyksen meiltä, vieraillessaan Tampereella viime keväänä. Emme silloin tajunneet, kuinka ison kysymyksen hän meille esitti. Kovan työn jälkeen palattiin aina saman kysymyksen äärelle. Luulimme silloin jo tietävämme tähän selvän vastauksen. Toimitamme ruokaa suoraan maatiloilta asiakkaiden kotiovelle. Vastauksena simppeli ja helppo, mutta mitä se oikeasti tarkoittaa, onkin sitten haastavampi pala purtavaksi.  

Teimme kovasti töitä, mutta kuukausi toisensa jälkeen kun oli haastavaa, palasimme saman asian äärelle. Sehän oli se tuttu kysymys: What is your it? Tämä viesti meille sitä, että ehkä emme tienneetkään vastausta tähän kunnolla. Kaikki tekemämme asiat kyllä edistivät meidän tavoitettamme kuljettaa ruokaa maatiloilta asiakkaiden koteihin. Mutta silti asiat junnasivat paikallaan. Silloinen kokonaisuus osoittautui kuitenkin liian laajaksi kokonaisuudeksi, haluttaessa löytää kilpailuetua markkinasta. 

Agronomyn hajoaminen palasiksi 

Kesä oli meille haastava. Koitimme stressaantuneina ja paineen alla saada pakosti myyntiä, mutta kuitenkin tuloksetta. Kun tulokset laahasivat, alkoi myös samaan aikaan tiimi rakoilla. Tiimimme hajosi heinäkuussa ja tällöin Agronomy oli täysin levällään. Pöydällä punnittiin, että meneekö Agronomy konkurssiin vai jatkaako Agronomy matkaansa yhdysvaltalaiselta pääomasijoittajalta saamillaan sijoitusrahoilla. 

Agronomy valitsi jälkimmäisen vaihtoehdon ja siitä alkoi uudelleen rakennus kohti Agronomy 2.0:aa. Itse olin myös poissa tiimin hajoamisen jälkeen, mutta sitten näin vielä tässä potentiaalia niin paljon, että päätin jatkaa matkaa. Sitten asioita alkoi tapahtua. 

Agronomy is going to W 

Elokuussa meillä syttyi lamppu. Keskustelut neuvonantajiemme kanssa aukaisi meidän silmämme entisestään. Miksi ihmeessä olimme käyttäneet 7 kuukautta siihen, että rakennamme omaa myyntialustaa ja logistiikka jakelua. Suomessa on yritys, joka on rakentanut logistiikka-infran ja viimeisen mailin kuljetuksen jo valmiiksi. Nimittäin mielipiteitä jakava suuri ja kaunis Wolt. Tajusimme, että me olemme parhaita maatilojen hankkimisessa, digitalisoinnissa ja suhteiden ylläpidossa. Emme voi mitenkään kilpailla Woltin jo rakentaman logistiikan kanssa, koska he ovat rakentaneet sitä todella kauan ja ovat käyttäneet siihen sievoisen summan rahaakin.  

Tällöin meillä valkeni: Me etsimme uusia tuottajia, digitalisoimme ne, laitamme ne alustallemme Woltiin ja myymme heidän tuotteitaan eteenpäin. Tämä mahdollistaa meille sen, että meidän ei tarvitse itse rakentaa markkinapaikkaa, tai logistiikkaverkostoa. Woltin digitaalinen alusta yhdistää meidät asiakkaisiimme, sujuvoittaa ja tehostaa toimintaamme sekä helpottaa kaupankäynnin skaalaamista (Viitala & Jylhä, 2019, 41 %). 

Se oli siinä. Uusi toimintamalli oli löytynyt. Alttumin (ei pvm.) mukaan pivotointi tarkoittaa liiketoiminnan strategista suunnanmuutosta, jossa yritys muuttaa olennaisesti esimerkiksi toimintamalliaan, tuotettaan tai kohderyhmäänsä. Meidän tapauksessamme eteenkin toimintamalli koki suuren suunnanmuutokset. Pivotoinnin avulla löysimme vihdoin selkeän konseptin. Tämä muutos yksinkertaisti liiketoimintaamme ja auttoi meitä keskittymään olennaisiin asioihin. Uusi toimintamallimme näyttää tältä: 

Maatila -> Agronomy -> Wolt -> Asiakas 

Tässä mallissa voimme hyödyntää yhteistyökumppaneiden erilaista osaamista, tietoa ja arvoja sekä yhdistää ne lisäarvoa tuottavaksi kokonaisuudeksi (Viitala & Jylhä, 2019, 40 %). 

Toistamme tätä kyseistä lisäarvoa tuottavaa sykliä vaan koko ajan. Löydämme uusia tiloja, teemme meidän pelikirjamme mukaiset rutiinit, jokaisen yksittäisen tilan kanssa. Kuulemme palautetta ja teemme prosessista sujuvamman ja nopeamman. Meidän ei tarvitse keskittyä loppumatkan kuljetuksen rakentamiseen, vaan siihen missä ollaan parhaita. 

Agronomy 2.0. Momentum  

Agronomyn alkutaival Shopifyssä: 234 päivää, 138 tilausta. Tilauksia päivässä 0.59 kappaletta. 

Agronomy Woltissa: 21 päivää, 36 tilausta. Tilauksia päivässä 1.7 kappaletta. 

Kasvu on tällä hetkellä 191% verrattuna edelliseen myyntitahtiin. Miten tämä ollaan saavutettu? Meidän on pitänyt heittäytyä ja omistautua yrityksen rakentamiseen täysiä ja olenkin hankkinut meille 3 viikossa 20 ruoantuottajaa Woltiin. Tämä ei ole tullut suunnittelupöydällä tai strategiaa viilaamalla, vaan kun meillä on selvä prosessi, jota suorittaa, niin se ei ole muuta, kun puhelin käteen ja kädet saveen! 

Kun prosessista on saatu niin selvä, toimintamme on nopeutunut todella paljon. Tämä on kantanut meidät tähän momentumiin, joka on myös herättänyt kiinnostusta Yle Uutisissa. Tällä kertaa en anna tämän momentumin lipsua käsistä, vaan mennään all in! 

Mitä tästä opittiin? 

Teimme asioita väärin vuoden ja kolmen kuukauden ajan, jotta voisimme tehdä edes jotain oikein. Meidän tilanteessamme keskustelut neuvonantajiemme kanssa kannusti meitä pivotoimaan ja he auttoivatkin meitä tarkastelemaan toimintaamme ulkopuolisesta näkökulmasta. Burnell ym. (2023) havaitsivat, että yrittäjäkokemus, startup-mentorointi ja tiimin koko voivat laajentaa startup-tiimin näkökulmaa ja auttaa sitä muuttamaan arvolupaustaan saadun palautteen perusteella. Itseasiassa, myös nuo kaksi muutakin kohtaa toteutuivat, sillä negatiiviset kokemuksemme vanhasta liiketoiminnasta painoivat myös vaakakupissa, sekä tiimimme hajosi ennen pivotointia. 

Nyt ensimmäiset signaalit näyttävät siltä, että olemme lähempänä tilannetta, jossa teemme oikeita asioita. Nyt vain tehostamme prosessiamme ja teemme siitä entistäkin yksinkertaisempaa. On kuitenkin mielestäni myös hyvin tärkeää pysyä kriittisenä nykyistä malliamme kohtaan ja reagoida, mikäli tilanne alkaa näyttämään siltä. 

Haluan rakentaa yrityksen, joka on maailman paras digitalisoimaan pieniä ja keskikokoisia maatiloja. Nykyisellä mallilla meillä on siihen mahdollisuus.